16. Agencements. Ponctuation.

Sera-t-on reçu lundi? ¹ Il n'y a pas moyen² d'avoir³ de rendez-vous³ avant lundi. Ou bien ne saura-t-on que lundi à quel moment on pourra être reçu? ¹Il n'y a pas moyen ² d'avoir³ de rendez-vous² avant lundi. Au sens 1, avant lundi s'accroche à d'avoir (de rendez-vous). Ce syntagme ayant l'indice 2, avant lundi doit avoir l'indice 3. Au sens 2, avant lundi dépend de Il n'y a pas moyen d'avoir etc. Il a cette fois l'indice 2 car Il n'y a ... a un indice 1.

Les groupes syntaxiques ne peuvent avoir entre eux que trois types de rapport. Ou bien ils sont à égalité, ou bien l'un domine l'autre, ou bien l'un est dominé par l'autre. Ils peuvent être juxtaposés ou coordonnés (égalité), mais le plus souvent, ils sont accrochés en subordination, recevant chacun un noyau (qui pourrait se trouver dans le groupe) ou un pivot (en dehors du groupe). Ainsi peut-on rassembler en une seule notion ce qui concerne les liens syntaxiques de subordination : la proposition "principale" (noyau de la phrase), le substantif "antécédent" (pivot de la relative), le verbe "modifié" par un adverbe, l'attribut (dont le verbe est le noyau et le sujet le pivot). Tout syntagme subordonné s'accroche quelque part à quelque chose.

Suffirait-il de ces trois types de rapport (et donc de numéroter les syntagmes une fois qu'ils ont été délimités) pour rendre compte de tous les agencements?

Réaction 3

En effet. Les agencements sont habituellement décrits sous forme d'arbres (un tronc, des branches, des brindilles, au gré du déroulement de la phrase). Les schémas de Tesnière ou ceux, plus connus, de Chomsky, rendent compte de ceci mais comme ils partent d'une division en mots graphiques, ils doivent pénétrer dans chaque groupe syntaxique : on se perd dans les détails. La combinatoire est plus maniables entre groupes. Il y a avantage à se contenter de partir des groupes déjà constitués (avec les actualisateurs et les liens syntaxiques devant le noyau lexical et ses qualifiants éventuels). On traite d'ensembles qui sont déjà dotés d'un statut conceptuel (par le noyau lexical), d'une réalité référentielle (par l'actualisation) et d'une fonction syntaxique (par le lien). L'arbre est plus simple : un découpage en syntagmes indicés suffit à le constituer. Il devient possible de le tracer dans le texte même, sans accumuler des pages et des pages de schémas ni rien devoir recopier.

Quel intérêt présentent les agencements des phrases? Est-ce un sujet important?

Réaction 4

L'agencement est à la syntaxe ce qu'est la combinatoire aux mathématiques. Les développements théoriques sont peu nombreux mais la pratique est journalière. Dès que l'on dispose les éléments de la phrase, il faut décider des emplacements respectifs en fonction des possibilités de sens qui en découlent. Les parties étant des groupes syntaxiques, autrement appelés syntagmes, l'étude de leur agencement pourrait recevoir le nom de syntagmatique. Pour l'utilisation de la méthode sur des textes littéraires, cf. Conrad Bureau, Linguistique fonctionnelle et stylistique objective.

Le numérotage des groupes syntaxiques.

Indicer est assez simple. Premier principe : deux syntagmes coordonnés ou juxtaposés ont le même indice. Exemple: ¹ La guerre ¹ et la paix. Second principe : un syntagme subordonné a l'indice de son noyau +1. Ex.: ¹ Le faux col ² blanc. En effet, blanc dépend de faux col.

Si la même suite de mots avait un autre sens et désignait un employé de bureau (un col blanc) qui n'en serait pas un (qui serait faux), allongerait-on le au de faux? Ne fera-t-on pas deux groupes?

Réaction 5

En effet. Le qualificatif devient syntagme inséré et reçoit donc un indice : ^1-2le faux ¹col blanc, avec une limite ajoutable, facultative, ou pas de subdivision (¹Le faux col blanc).

Dans un acte de parole, par exemple une phrase complète sans virgule, on va pouvoir désambiguïser en tenant compte de la profondeur des coupes syntagmatiques. Prenons la phrase : Il a aussi appelé Maryse. Le découpage donne trois syntagmes quel que soit le sens. La phrase peut vouloir dire : 1°, "lui aussi, il..."; 2°, "il a appelé aussi (et pas seulement envoyé des fleurs)"; 3°, "c'est Maryse aussi (pas seulement Myriam)". Bien entendu, à chacun de ces sens correspondrait une façon différente de prononcer, bien que la graphie gomme toutes ces nuances. Mais il suffirait de déplacer aussi pour les expliciter. Formulez trois variantes conformes aux trois sens.

Réaction 6

1*  21  * 
 Il a aussi  appelé Maryse.   (D'autres l'avaient appelée.)
1*     2*  
 Il a aussi appelé   Maryse.  (Il lui avait écrit.) 
1*      *   
 Il a aussi appelé Maryse.   (Pas seulement Myriam.)

Le découpage en syntagme est aussi différent que le sens et cela au moyen de l'effacement de certaines coupes. Les durées qui sont les plus marquées ont une valeur décisive. Elles reçoivent un accent d'intensité. On remarquera la présence d'un accent, 1° sur le i de aussi (qui est dans le groupe de il); 2° sur le é de appelé, ou 3° sur le y (et c'est alors de Maryse qu'il s'agit). Cet accent essentiel indique où se trouve le propos assertif. En s'ajoutant à une syllabe déjà tonique, il en augmente la durée et rend donc la coupe syntagmatique d'autant plus nette. Autrement, elle est effacée. Il n'en reste qu'une trace. On peut inclure le tout dans un seul mot phonétique.

Or ces trois possibilités de sens et de prononciation correspondent aux trois agencements selon lesquels aussi peut porter respectivement sur chacun des syntagmes. Même sans changer de place. À cause du découpage (marqué par les allongements syllabiques). Étant qualifiant délexicalisé, aussi se trouve près du verbe plus facilement qu'ailleurs mais cette place privilégiée ne l'empêche pas de s'accrocher à un des actants...

Graphiquement, les trois phrases paraissent donc identiques. Phonétiquement, le découpage est distinct. Pour l'agencement, la version 1 n'a que deux groupes syntaxiques (Il a aussi quoi? Appelé Maryse). La version 2 également (Il a aussi appelé qui? Maryse). La version 3 n'en a plus qu'un. (Il a aussi appelé Maryse est prononcé d'un trait).

On voit ici toute l'importance de la délimitation. Si le séparateur est facultatif ( ), disons que le plus simple est de ne pas en tenir compte. Par contre, s'il est effaçable, il est probable, on peut même se trouver devant une différence de sens.

Deux numérotations concurrentes sont alors requises. Voulez-vous découper le titre journalistique suivant? Le sens dépend-il de la longueur d'une des syllabes?

LA PREMIÈRE USINE ATOMIQUE DÉMANTELÉE
1 On annonce le démantèlement de la première usine atomique.
2 On annonce le premier démantèlement d'une usine atomique.
3 (N'importe)
4 (Selon le contexte)

Rép. Selon le contexte. Pour que la rép. 2 soit la plus vraisemblable, il faut que le public espère la fin de l'engouement pour l'énergie atomique. Mais LA PREMIÈRE USINE ATOMIQUE, DÉMANTELÉE (rép.1)
Rem. Un groupe syntaxique peut contenir plusieurs mots lexicaux. Le sens dépend alors de leur hiérarchisation implicite.
Expl. La longueur du i rend audible le sens visé. Avec un i long, le syntagme s'achève sur atomique. Pour que la rép. soit 2, il faut mettre usine, atomique et démantelée dans le même groupe.

Réaction 8

La longueur du /ik/ rend audible le sens visé. Avec un i long, le syntagme s'achève sur atomique. Pour que la bonne réponse soit 2, il faut mettre usine, atomique et démantelée dans le même ensemble de groupes, avec seulement des limites facultatives.

Mais comment savoir par où commencer la pose des indices? À quoi attacher un groupe? Quel est le syntagme qui a le numéro précédant?

Agitez bien avant l'usage. Bien s'accroche à ______.
1 Agitez
2 avant
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Agitez. Il s'agit de bien agiter.
Mais 2 si: Bien avant l'usage, agitez ("longtemps avant").
Rem. Deux sens envisageables mais un seul vraisemblable.
Règle Un segment subordonné s'accroche à un autre, qui lui sert de point d'attache (par commodité, on dit de pivot). Le sens en dépend.

Les jeux du soleil sur les robinets produisaient des dessins féériques. Sur les robinets s'accroche à ______.
1 soleil
2 jeux
3 produisaient
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. jeux
Mais 1 si: Par ses jeux, le soleil sur les robinets produisait etc.
Mais 3 si: Sur les robinets, les jeux du soleil produisaient etc.
Règle Un segment subordonné s'accroche à un autre, qui lui sert de point d'attache (par commodité, on dit de pivot). Le sens en dépend.

Quand cet accent amène des erreurs, il faut apprendre à les reconnaître ______.
1 et les corriger
2 et à les corriger
3 (N'importe)
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Selon la nuance. Sans à, il faut les corriger; avec à, il faut apprendre à les corriger.
Règle Un segment subordonné s'accroche à un autre, qui lui sert de point d'attache (par commodité, on dit de pivot). Le sens en dépend.

Des fruits ver__ tendr__.
1 t, e
2 ts, es
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens (et la hiérarchie syntagmatique). Des fruits vert tendre, c'est la couleur; verts tendres, c'est facile à croquer.
Règle Un segment subordonné s'accroche à un autre, qui lui sert de point d'attache (par commodité, on dit de pivot). Le sens en dépend.
Règle Les expressions composées désignant la couleur restent invariables.
Rem. C'est le cas des qualificatifs de couleur employés ensemble pour identifier une teinte intermédiaire.
Ex. Deux qualificatifs de couleur employés ensemble s'unissent par un trait d'union et restent invariables. (Le brun-rouge est une seule couleur, d'un brun qui tire vers le rouge.)

Réaction 9

Pour commencer à placer des indices d'agencement, il faut trouver la proposition principale, le groupe dont tous les autres dépendent, directement ou indirectement. Mais ensuite, il faut continuer ainsi : donner le rang 2 à tout ce qui dépend directement du pivot, le rang 3 à tout ce qui dépend directement du rang 2, etc.

Le pivot.

Le groupe est une plaque tournante. Il accroche d'autres groupes et, les réunissant à lui, s'accroche ailleurs. L'exemple le plus connu de pivot est l'antécédent du relatif. Dans les salades qu'avait récoltées sa belle-mère, comment numéroter?

Cela semble mieux convenir à l'image ________.
1 que l'auteur voulait donner du personnage
2 du personnage que l'auteur voulait donner
3 du personnage, que l'auteur voulait donner
4 (N'importe)

Rép. que l'auteur voulait donner du personnage
Mais à l'image du personnage, donnée par l'auteur
Et du personnage, que l'auteur voulait magnifier
Expl. L'auteur veut rendre une image. Avec l'image du personnage que l'auteur voulait donner, la relative pourrait sembler s'accrocher à personnage. C'est moins clair.
Rem. L'antécédent est la substance qui précède la relative, mais entre virgules, elle s'accroche à une substance à prendre dans l'ensemble de l'acte de parole.
Ex. Les fleuristes et les avocats qui font des affaires d'or partent en Floride. (Les fleuristes ont le temps et les avocats, l'argent.) Entre virgules, qui font des affaires d'or désigne les deux.Expl. On peut numéroter : 1,2,3,4...-6,5,...4,5,6.

Réaction 10

On numérote 1, 2, 3, en toute simplicité, car avait récoltées dépend de salades et sa belle-mère, du verbe dont elle est le sujet (auquel elle est assujettie).

Pour numéroter une phrase complète, on doit souvent donner au relatif deux rangs, l'un pour la relative introduite, l'autre pour sa fonction dans la relative. Si elle a un sujet nominal inséré (que l'auteur voulait), on est amené à 3 notations pour le seul groupe verbal de la relative : 4...-6,5,...4. D'où l'ordre, préférable : que voulait donner l'auteur, qui est numéroté 4,5,5. (On y reviendra plus loin.)

Le pivot de la phrase est-il nécessairement verbal?

LES ONG PAS CONVAINCUES DES DÉCLARATIONS DU G7 SUR L'ANNULATION DE LA DETTE Où est le noyau verbal?
1 Phrase nominale. Le noyau est un nom. Les ONG. 123445.
2 Pas du tout! C'est un titre. On sous-entend ne sont. 2123445.
3 Le noyau est pas convaincues. C'est une phrase qualifiante. 212334.
4 (Autre chose)

Rép. Le noyau est pas convaincues. C'est une phrase qualifiante. 212334.
Mais Si le titre était celui d'une liste d'ONG, ce serait une phrase nominale.
Et Sous-entendre un noyau verbal, ce seait régulariser la phrase.
Règle En plaçant le groupe qualifiant dans un acte de parole distinct, on lui donne une fonction verbale subordonnée. Ex.: À l'envers, ça ne va plus.
Et Le groupe nominal qualifié reçoit aussi cette fonction. Ex. La partie perdue, il ne se découragea point.

Position de départ : Sur le dos, les bras tendus, parallèles.
1 Quatre actes de paroles sans verbe.
2 Le groupe initial, nominal qualifié par un nom, est le prédicat.
3 Les trois derniers sont des groupes qualifiants à fonction verbale.
4 Le dernier est un qualificatif apposé.

Rép. Le dernier est un qualificatif apposé à bras.
Mais Quatre actes de parole (vu la ponctuation) sans verbe conjugué (tendus est le participe passé du verbe tendre).
Et Position de départ est le thème; le reste est le prédicat.
Ou Les trois derniers sont respectivement : groupe prépositionnel, groupe nominal et groupe qualifiant mais ils ont la même fonction verbale : la voix qualifiante rendue manifeste par le deux-points.
Règle En plaçant le groupe qualifiant dans un acte de parole distinct, on lui donne une fonction verbale subordonnée. Ex.: À l'envers, ça ne va plus.
Et Le groupe nominal qualifié reçoit aussi cette fonction. Ex. La partie perdue, il ne se découragea point.

Réaction 11

Il y a donc des subordinations rattachées les unes aux autres mais au moins un groupe auquel, directement ou non, tout le reste s'attache. Le trouver est la première chose à faire puisque tous les autres reçoivent leur rang par un numéro relatif au sien.

Mais pour démarrer par le noyau de tous les groupes, il faut réunir un ensemble qui puisse avoir sa cohérence propre. Peut-on se fier au point final comme délimiteur d'un tel ensemble?

L'ensemble de groupes.

Est-ce bien en phrases que se regroupent les syntagmes? Que se passe-t-il quand la phrase contient plusieurs actes de parole? Ont-ils une hiérarchie entre eux?

Voici les papiers que l'administration peut réclamer. Délimiter les groupes syntaxiques et numéroter.
1 Voici (1) les papiers (2) que l'administration (3) peut réclamer (4).
2 Voici (1) les papiers (2) que (3...) l'administration (4) peut réclamer (...3).
3 Voici les papiers (2) que l'administration (2) peut réclamer (1).
4 Voici les papiers (4) que l'administration (3) peut (1) réclamer (2).

Rép. Voici (1) les papiers (2) que (3...) l'administration (4) peut réclamer (...3).
Règle Bien que le verbe s'accorde avec le sujet (ce qui relève de la morphologie), en syntaxe, c'est le sujet qui dépend du verbe.
Expl. Autrement, il ne serait pas au niveau des autres actants.
Rem. L'étymologie confirme que c'était déjà l'idée des grammairiens latins: subjectus veut dire «jeté sous», «subordonné».Mais Voici (1) les papiers (2) que peut réclamer (3) l'administration (4).
Règle Dans une relative, on peut postposer le sujet au verbe s'il est autre chose qu'un pronom personnel et s'il n'y a pas d'objet direct avec lequel on puisse le confondre.
Expl. Tour élégant. C'est au bénéfice de la clarté car on place ainsi le relatif dans le groupe verbal auquel il appartient.
Ex. Le peuplier (1) que (2...) le vent (3) avait abattu (...2) = Le peuplier (1) qu'avait abattu (2) le vent (3).

Va-t'en, / lui disais-je, / gueule de flic, / gueule de vache, / va-t'en, / je déteste les larbins. Cette phrase, tirée du Cahier d'un retour au pays natal d'Aimé Césaire, apparaît ici découpée en assertions. Pouvez-vous en indiquer les niveaux respectifs?
1 2 3 4 4 2 3
2 2 1 2 2 2 2
3 2 1 3 3 2 1
4 (Autre chose)

Rép. 2 1 2 2 2 2
Expl. lui disais-je est le noyau énonciatif, d'où son niveau 1. Les autres assertions étant toutes des choses dites par je à lui peuvent s'aligner au niveau 2.
Mais Si je déteste etc. était entre parenthèses, le lecteur livrerait directement au lecteur la raison de ses injonctions (niveau 1).
Règle La ponctuation n'améliore la netteté que si elle permet de préciser les niveaux relatifs dans l'énonciation.

Ponctuer.
1 On n'a pas fait grand-chose encore aujourd'hui.
2 On n'a pas fait grand-chose, encore, aujourd'hui.
3 On n'a pas fait grand-chose, encore aujourd'hui.
4 (Autre chose)

Rép. On n'a pas fait grand-chose, encore aujourd'hui.
Ou On n'a pas fait grand-chose encore, aujourd'hui.
Règle La ponctuation n'améliore la netteté que si elle permet de préciser les niveaux relatifs dans l'énonciation.Expl. Deux sens très différents sont possibles selon la place de la virgule unique, mais sans virgule ou avec deux virgules, ils sont possibles tous les deux.

Réaction 12

Parfois, on pourrait reprendre le marquage à 1 dans chaque acte de parole. Le lien entre les actes de parole est souvent syntaxique, mais pas nécessairement. Il est de type énonciatif d'abord : en tant qu'acte de parole, il a une fonction pragmatique. Il y a en outre un lien logique, normalement. L'acte de parole dit quelque chose, il appartient à l'énoncé. Dès lors, on peut avoir pris la peine de le lier au reste de la phrase syntaxiquement (ce qui est d'un style moins oral qu'écrit).

Les fonctions énonciatives sont-elles les mêmes que les fonctions syntaxiques (sujet, complément)?

On sait qu'en physique rien ne se perd rien ne se crée.
1 Pas de virgule.
2 Deux virgules, devant les deux rien.
3 Une virgule devant le premier rien.
4 Une virgule devant le second seulement.

Rép. Deux virgules.
Mais On sait que rien ne se perd et rien ne se crée en physique.
Règle La ponctuation n'améliore la netteté que si elle permet de préciser les niveaux relatifs dans l'énonciation.Expl. On prononce ainsi, les deux complétives sont juxtaposées.
Mais En classe (diction professorale), on peut avoir : On sait que, en physique (etc.)

Les vieux__ malades, abandonnés de tous, attendent la mort.
1 (Rien)
2 (Virg.)
3 (Au choix, mais de préférence 2)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Sans virg., il s'agit des malades les plus anciens. Avec virg., il s'agit des vieillards, qui sont de plus des malades.
Mais Malades, abandonnés de tous, les vieux attendaient la mort.
Et Pour améliorer la qualité des soins hospitaliers, il faudrait séparer les jeunes des vieux malades.
Rem. La virgule, qui correspond à une chute mélodique avec ou sans pause, marque une rupture dans la continuité du texte, le passage à un autre acte de parole, autre assertion ou segment doté d'une autre fonction énonciative.
Résumé La virgule sépare les segments qui ne sont pas de même niveau au point de vue de l'énonciation.Rem. Sans virg., vieux et malades sont dans la même assertion et malades est le substantif. Avec virg., malades est dans une autre assertion, et donc apposé à vieux, qui est alors le substantif.

Lui__ sourire? demanda-t-il en aparté.
1 (Rien)
2 (Virg.)
3 (Selon la nuance de sens)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Sans virgule, il va refuser de sourire à son ennemi. Avec virgule, il doute que son ennemi puisse sourire.
Mais Il avait toujours évité de lui sourire.
Et Ils avaient réagi différemment. Elle voulait pleurer et lui, sourire.
Ou Lui? Sourire?
Et Sans virg., une seule assertion; lui est alors objet indirect. Avec virg., deux assertions; lui est alors une reprise du sujet implicite de sourire.
Rem. La virgule, qui correspond à une chute mélodique avec ou sans pause, marque une rupture dans la continuité du texte, le passage à un autre acte de parole, autre assertion ou segment doté d'une autre fonction énonciative.
Résumé La virgule sépare les segments qui ne sont pas de même niveau au point de vue de l'énonciation.

Réaction 13

Il y a des assertions qui complètent et qui peuvent avoir la forme d'un complément (rentrer tard, à la nuit). Un énoncé informatif peut avoir un sujet qui peut prendre la forme d'un sujet (la Terre est ronde). Ce sont des échos terminologiques... Le sujet syntaxique n'est pas le sujet énonciatif ni celui de l'énoncé. Voici un acte de parole centré sur un sujet informatif (Quant à la Terre, son axe est incliné). Les fonctions énonciatives sont distinctes des fonctions syntaxiques et, d'ailleurs, elles sont cumulatives (l'une n'exclut pas les autres).

Il s'agit de constatation, thème, prédicat, récit, prise de position, appel, injonction, aveu, situation, citation, etc. Non seulement de telles fonctions (prises dans le contexte réel) ne s'excluent pas mutuellement, mais elles ne se laissent pas numéroter. Il serait difficile d'introduire dans leur séquence un ordre, des rangs. Nulle hiérarchie. S'il y a des subordinations nettes en syntaxe, il n'y en a plus en pragmatique. La chose est évidente dans le langage parlé. Ex.: Ainsi, trois petits trilles, vous voyez d'ici, puis il saisit le tambour au vol, question prodige, ça efface tout, si, ils applaudissent! Mettre des points serait séparer trop, mais ces virgules, ça paraît trop peu. Des points virgules... ce serait autre chose. Des traits obliques, plutôt; ou mieux : les intonations, suspensives, allusives... Autant enregistrer, plutôt que de mettre par écrit! (C'est du roman moderne.)

Les liens syntaxiques ne sont pas totalement absents, entre les actes de parole. Voyons de plus près un exemple plus "écrit". Prenons ce qu'on appelle une dislocation à gauche.

Dans une construction avec dislocation (Bob, il est...), on a un lexème qui reprend, anticipativement (dit-on), un pronom atone. Si l'on part du noyau verbal est, Bob est sans doute une anticipation de il. Mais si on suit le sens de la phrase? Bob, au début, puis la virgule, c'est un thème (on annonce qu'on va parler de lui). Il est poursuit le discours en ajoutant à Bob un prédicat qui est l'acte de parole principal. La virgule sert-elle à séparer les parties d'une phrase normale complète?

--- Tu l'aimes? --- Non__ parce qu'elle est riche.
1 (Rien)
2 (Virg.)
3 (Selon le niveau de langue)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Avec virg., il ne l'aime pas et il en donne la raison principale. Sans virg., il l'aime (sans toutefois répondre oui) et s'empresse d'ajouter que ce n'est pas pour la raison que l'on croit.
Mais --- Non pas parce qu'elle est riche.
Et --- Oui, parce qu'elle est riche.
Rem. La virgule, qui correspond à une chute mélodique avec ou sans pause, marque une rupture dans la continuité du texte, le passage à un autre acte de parole, autre assertion ou segment doté d'une autre fonction énonciative.
Résumé La virgule sépare les segments qui ne sont pas de même niveau au point de vue de l'énonciation.Expl. Sans virg., non est dans la même assertion que la causale et porte donc sur elle. Avec virg., non est une assertion séparée et constitue la réponse à la question posée; suit la raison invoquée.

Découpez en assertions. "Ils vous regardent alors avec ce regard de haine que l'on connaît bien et qui se voit surtout chez les enfants."
1 Une virgule après regardent, une autre après haine.
2 Une virgule après haine, une autre après bien.
3 Une virgule après regard, une autre après bien.
4 Aucune virgule.

Rép. Aucune virgule.
Règle Il y a autant d'assertions (plus précisément d'actes de parole) que de groupes délimités par des virgules.
Expl. Si le texte n'est pas écrit, la marque de délimitation des assertions est une interruption de la courbe mélodique, avec ou même sans pause. Cette brève interruption est appelée césure.

Nous retrouvons Verlaine__ quelques années plus tard__ mais il a descendu dans l'échelle sociale.
1 (Aucune virgule.)
2 (Deux virgules.)
3 (Une, après Verlaine)
4 (Autre chose)

Rép. Aucune virgule.
Ou Une virgule après tard.
Mais 2 si: Nous retrouvons Verlaine, quelques années plus tard, dans les tavernes des environs du Luxembourg.
Rem. Quelques années plus tard peut faire une assertion distincte. Il suffit que le reste ait un sens suffisant pour constituer une assertion autonome.
Et Ce n'est pas le cas dans la question posée. Nous retrouvons est une cheville de l'exposé, qui va franchir quelques années. On ne peut couper qu'après tard.
Rem. La virgule, qui correspond à une chute mélodique avec ou sans pause, marque une rupture dans la continuité du texte, le passage à un autre acte de parole, autre assertion ou segment doté d'une autre fonction énonciative.
Résumé La virgule sépare les segments qui ne sont pas de même niveau au point de vue de l'énonciation.

Le découpage de la phrase correspond-il au nombre d'assertions distinctes que l'on veut faire? La phrase suivante, tirée d'un essai sur le Torrent d'Anne Hébert, peut-elle contenir plus d'une assertion? Combien de virgules y ajouter, et à quel endroit? "L'altération du réel s'effectue aussi par la violence __ d'un humour noir."
1 Aucune virgule. On ne peut voir ici qu'une seule assertion.
2 En plaçant une virgule après violence, on obtient deux assertions.
3 (N'importe)
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Selon la nuance de sens. En plaçant une virgule après violence, on obtient deux assertions. Violence est alors pris dans une acception générale. Sans virgule, violence caractérise humour noir et reçoit donc une acception plus spécifique.
Et En plaçant une virgule, c'est comme si la phrase finissait après violence, et qu'on ajoutait, en assertion distincte: "Cette violence est d'un humour noir".
Ou Sans virgule, c'est l'humour noir qui effectue l'altération du réel parce qu'il est violent en soi. Ce sens est le plus vraisemblable, d'ailleurs.
Règle Il y a autant d'assertions (plus précisément d'actes de parole) que de groupes délimités par des virgules.
Expl. Si le texte n'est pas écrit, la marque de délimitation des assertions est une interruption de la courbe mélodique, avec ou même sans pause. Cette brève interruption est appelée césure.

Réaction 14

La phrase normale serait Bob est..., sans virgule. La virgule n'est pas là pour découper la phrase dans ses parties syntaxiques puisqu'une phrase normale, où chaque complément serait à sa place normale, n'aurait aucune virgule (Bob est vraiment content ce soir de voir toute sa famille réunie autour de lui dans sa chambre d'hôpital après ce terrible accident où il n'a échappé à la mort que par miracle). La virgule est là (comme le coup de glotte si la phrase est orale) pour séparer des actes de parole, ensembles de groupes, regroupements de syntagmes où tous les liens syntaxiques opèrent des rattachements sans ruptures ni reprises. Il faut une virgule entre Bob et il car on ne peut avoir deux fois la même fonction dans le même acte de parole. Mais dès qu'on se trouve dans un autre acte de parole, on peut tout reprendre, dire les choses autrement. L'acte de parole est donc un sous-ensemble de la phrase mais qui peut regrouper les syntagmes à sa manière. C'est en lui d'abord que se réunissent syntaxiquement les groupes.

Est-ce à dire que les actes de parole n'ont pas entre eux de liens de type syntaxique?

Désormais, les soins médicaux sont à la charge du patient: ______ nous ne tombions pas malade.
1 à moins que
2 sauf si
3 pourvu que
4 une chance que

Rép. pourvu que
Mais 1 si: à moins que nous ne prenions une assurance privée.
Et 2 si: sauf s'il s'agit d'un enfant.
Ou 4 si: une chance que notre médecin ne soit pas pingouin.
Règle Å moins que, dans le cas où, à supposer que, à condition que, pourvu que, locutions conjonctives de condition, demandent le subjonctif.
Et Pourvu que + subjonctif: «à condition que».
Règle Et, mais, sinon... coordonnent deux éléments.
Mais Avec, sauf... subordonnent.
Expl. En langage parlé, un adverbe, un qualificatif, un indéfini, avec que deviennent l'équivalent d'une proposition principale.
Ex. Heureusement que, sûr que, même que, d'autant que, encore une chance que, surtout que...
Mais Comme ils relèvent de l'énonciation, ce sont des opérateurs.
Ex. (Je te dirai) Même qu'il a laissé la clé.

«Maman voulait que tu reviennes hier soir»
1 Pas de virgule.
2 Virgule après reviennes.
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Sans virgule, hier soir est le moment du retour. 2123. Avec virgule, c'est le moment où elle l'a dit. 2122.
Déf. Les actes de paroles trouvent leur fonction dans le contexte mais la phrase complexe peut contenir différents actes de paroles.
Et Cela opère des regroupements. Des ensembles de groupes s'accrochent alors à d'autres syntaxiquement. Le sens est modifié.
Ex. On sait rire de bon coeur avec des copains comme eux. On sait rire de bon coeur, avec des copains comme eux. On sait rire, de bon coeur, avec des copains, comme eux.

Réaction 15

Il arrive constamment que des connecteurs et des fonctions syntaxiques franchissent les limites de l'acte de parole. Avec Bob, il faut se tenir à carreau. Mais la place d'un groupe est dans l'acte de parole où il a son point d'attache. Ainsi, quand la dislocation est au début, le groupe syntaxique n'a pas besoin d'être introduit par une préposition; sa fonction précise peut se placer aussi dans la phrase, par un lien et un pronom (Bob, il faut se tenir à carreau avec lui). Ceci montre l'indépendance possible de l'acte de parole "adjacent" et de celui auquel il semble accroché syntaxiquement. En fait, du point de vue syntaxique, bien qu'il puisse y avoir des indications de lien d'un acte de parole à l'autre, chacun d'eux fonctionne d'abord dans sa syntaxe interne. Isoler une partie de la phrase par des virgules ou des coups de glotte revient à créer un acte de parole distinct, dont le lien avec le reste du texte est d'abord une simple juxtaposition, et la fonction de l'acte de parole est d'abord énonciative.

Dans ces conditions, ne faut-il pas considérer que le mot et la phrase sont des segments respectivement trop court et trop long pour permettre l'étude des agencements, et que ce sont des segments de dimension intermédiaire, les groupes de mots (les syntagmes) et les parties de phrase (les actes de parole), qui doivent être agencés?

Je croyais choisir ma solitude__ être plus heureux ainsi__ la préférer au reste.
1 Deux virgules (après solitude et après ainsi).
2 Une virgule (après solitude).
3 Pas de virgule.
4 (N'importe)

Rép. Deux virgules.
Déf. Séparé par une virgule, le groupe nominal est apposé ou juxtaposé. Apposé, il est qualifiant, donc subordonné; juxtaposé, il a la fonction de celui qui précède.
Ex. L'obstacle, un rocher, paraissait infranchissable. Un obstacle, un imprévu peuvent paraître infranchissables.
Rem. Les trois groupes syntaxiques ont la même fonction (on pourrait chaque fois répéter je croyais).

Dans un curriculum vitae. 1962-63: Professeur (enseignement secondaire: histoire du Canada ____ançais).
1 fr
2 , fr
3 (Selon le sens)
4 (Autre chose)

Rép. Selon le sens. Sans virgule, il n'a enseigné qu'une seule matière: l'histoire du Canada français; avec une virgule, il en a enseigné deux: l'histoire du Canada et le français.
Mais Il milite pour le redressement canadien-français (qualificatif)
Déf. Séparé par une virgule, le groupe nominal est apposé ou juxtaposé. Apposé, il est qualifiant, donc subordonné; juxtaposé, il a la fonction de celui qui précède.
Ex. L'obstacle, un rocher, paraissait infranchissable. Un obstacle, un imprévu peuvent paraître infranchissables.
Rem. Dans le premier cas, français est qualificatif et qualifie Canada; dans le deuxième, il est substantif (la matière scolaire) et est juxtaposé à histoire du Canada.

Paul la recueillit chez lui. Adulée par Madeleine, sa fille__ Anne-Marie__ devint une enfant gâtée.
1 (Virg.), (Rien)
2 (Virg.), (Virg.)
3 (Selon le sens)
4 (Autre chose)

Rép. Selon le sens. Avec une virgule, sa fille désigne Madeleine et c'est donc Anne-Marie qui fut recueillie. Avec deux virgules, c'est Madeleine, car sa fille est sujet avec Anne-Marie comme apposition au sujet.
Mais ... sa fille Anne-Marie devint une enfant gâtée. (Identique au sens du choix 2.)
Et Avec deux virg., ou aucune, Anne-Marie pourrait aussi être la fille de Madeleine (équivoque du sa). Ce sens exclurait le choix 1, il ne serait plausible qu'avec un contexte adéquat.

Il y aura encore des licenciements__ puisqu'un outillage de plus en plus perfectionné__ remplace le travail manuel.
1 (Rien), (Rien)
2 (Virg.), (Rien)
3 (Virg.), (Virg.)
4 (N'importe)

Rép. Il y aura encore des licenciements puisqu'un outillage de plus en plus perfectionné remplace le travail manuel.
Mais Puisqu'un outillage de plus en plus perfectionné remplace le travail manuel, il y aura encore des licenciements.
Règle Déplacé, le groupe syntaxique est souvent entouré de virgules car il constitue une assertion.

Il est lent__ voire fatigué__ avant de faire le moindre effort.
1 (Deux virgules)
2 (Aucune)
3 (Virg. après lent)
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Il est lent, voire fatigué avant d'avoir fait le moindre effort.
Mais Il est lent, voire fatigué, dès qu'il fait le moindre effort.
Expl. Avant d'avoir fait le moindre effort ne s'accroche qu'à fatigué.
Déf. Séparé par une virgule, le groupe nominal est apposé ou juxtaposé. Apposé, il est qualifiant, donc subordonné; juxtaposé, il a la fonction de celui qui précède.
Ex. L'obstacle, un rocher, paraissait infranchissable. Un obstacle, un imprévu peuvent paraître infranchissables.

Josée, une collègue, ________ aide.
1 elle avait proposé son
2 elles avaient proposé leur
3 (Au choix, mais de préférence 1)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Le pluriel indiquera qu'il s'agit de deux personnes. Le singulier, d'une seule.
Déf. Séparé par une virgule, le groupe nominal est apposé ou juxtaposé. Apposé, il est qualifiant, donc subordonné; juxtaposé, il a la fonction de celui qui précède.
Ex. L'obstacle, un rocher, paraissait infranchissable. Un obstacle, un imprévu peuvent paraître infranchissables.

Réaction 16

En effet. Diviser en mots et en phrases est une simplification valable graphiquement mais insuffisante en syntaxe comme en pragmatique car elle rend confuses les analyses. Ce qu'on apprend à écrire sous le nom de mots, en français, est une unité graphique et les phrases, clôturées par des points, sont des ensembles d'actes de parole, regroupés au moment de prendre dans le contexte tout leur pouvoir de signes hiérarchisés. Sont essentielles deux divisions intermédiaires : celle que délimite l'allongement syllabique, qui est un groupe syntaxique, unité de sens dotée d'une actualisation et d'une fonction; ensuite celle que délimite le coup de glotte, qui est un acte de parole, unité d'énonciation.

Du point de vue stylistique, on observera que, quand on parle, on évite les longues phrases. Le langage parlé, qui n'a guère de temps à accorder à l'assemblage et aux connecteurs, préfère multiplier les actes de parole, que l'interlocuteur décode assez finement (intonations, gestes, intuition). Est-il plus familier de multiplier les actes de parole? Et plus soigné de les éviter?

La dernière scène est très pénible à supporter; toutefois, peut-être ________ des choses que nous avons peur de reconnaître en nous.
1 qu'elle nous fait voir
2 nous fait-elle voir
3 , elle nous fait voir
4 (Selon le niveau de langue)

Rép. Selon le niveau de langue. 1 est naturel, 2 est châtié, 3 est très familier.
Mais Elle nous fait peut-être voir des choses pénibles.
Rem. Peut-être en début de phrase entraîne une inversion (style soutenu).
Et Suivi de que, peut-être joue le rôle d'une proposition principale.
Mais Sans inversion ni que, peut-être est entre deux virgules et constitue donc un acte de parole distinct. C'est de la parataxe (simple juxtaposition de phrases), le propre du langage parlé.

Mais__ plus significatifs encore__ sont les derniers mots__ qui ont été proférés par Birago Diop sur son lit de mort.
1 (Rien), (Virg.), (Rien)
2 (Rien), (Rien), (Virg.)
3 (Virg.), (Virg.), (Rien)
4 (Autre chose)

Rép. Autre chose: Mais plus significatifs encore sont les derniers mots qui ont été proférés...
Règle Le sujet peut perdre sa première place dans l'assertion, la laissant à une extension ou à un adverbe, souvent énonciatif. Il vient alors après le verbe (au moins par pronom de rappel) et ne peut plus être un thème.

Réaction 17

Le choix entre virgule et connecteur devient donc une question de niveau de langue.

La prépondérance de l'acte de parole sur la phrase se marque notamment par le fait qu'un virgule de plus ou de moins suffit -- les juristes sont payés pour le savoir! -- à bouleverser le sens.

La petite amie de Taka__ Touri__ se baigne au ruisseau.
1 (Deux virgules)
2 (Pas de virgules)
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Deux virgules si Touri est le nom de l'amie. Pas de virgule si Touri spécifie Taka.

C'est curieux, comme tu sais__ les choses.
1 (Virgule)
2 (Rien)
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Sans virgule, choses est objet de sais; avec virgule, il constitue une assertion, qui est une phrase nominale, et le C' de C'est le représente.
Mais C'est curieux, comme tu sais, que les choses se passent ainsi.
Règle Entre virgules, le groupe syntaxique constitue une assertion distincte.
Et Un groupe syntaxique peut faire l'objet d'une assertion distincte quand sa suppression ne modifie pas le sens du reste.

Leurs meubles__ qui sont en ébène__ évoquent tout un passé.
1 (Pas de virgule)
2 (Deux virgules, après meubles et après ébène)
3 (Une virgule, après ébène)
4 (1 ou 2, selon le sens)

Rép. Selon le sens. Avec virgules, tous les meubles sont en ébène.
Règle Un qualificatif (ou l'équivalent), s'il est déterminant, n'est pas mis entre virgules.Expl. En arabe, il est possible de placer un complément dans un acte de parole distinct (entre deux coups de glotte) mais la marque de la virgule n'est pas très usitée.

C'est surtout pour ne pas se faire déranger ______ qu'il trouve la porte latérale à son goût.
1 , lui,
2 lui,
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens.
Mais pour ne pas se déranger lui-même qu'il fait appel au concierge.
Déf. Dans une construction avec dislocation (Bob, il...), on a un lexème qui reprend un pronom atone. Il en est séparé par une virgule puisqu'il a la même fonction.
Et La dislocation (à gauche ou à droite) isole un groupe nominal repris par un pronom dans le groupe verbal. Le groupe nominal constitue alors une assertion distincte.
Rem. Quand la dislocation est au début, le groupe syntaxique constitue le thème de la phrase; «ce dont on parle» n'a pas besoin d'être introduit par une préposition; sa fonction précise sera exprimée au moment de sa reprise par un pronom dans la phrase.
Ex. Bob, on pensait beaucoup à lui (plutôt que: à Bob, on pensait beaucoup).Rem. Avec une seule virg., lui se raccroche au groupe syntaxique précédent, il constitue un soulignement qui porte sur se (ne pas se faire déranger lui surtout, lui seul); entre virgules, lui se raccroche à il, ce qui implique une opposition avec l'opinion des autres au sujet de la porte latérale.

Réaction 18

Comme sujet de trouve ou de déranger, lui devrait avoir un indice 3, mais il semble ici artificiel de marquer cette dépendance : sa fonction lui vient de sa position comme acte de parole, et la pragmatique ne fonctionne pas par subordinations puisqu'elle est dans la réalité environnante (qui parle, à qui, quand, où, etc.)

Incidemment, on observera ici comment indicer une emphasis. C'est est le pivot, et il est délexicalisé (son rôle est purement syntaxique). Qu'il trouve dépend de c'est (à preuve, son connecteur); pourtant, dans la phrase de base, il eût été le pivot (Il trouve surtout la porte latérale à son goût pour ne pas se faire déranger.) Comparez avec une mise en évidence par la virgule. Il trouve la porte latérale à son goût, surtout pour ne pas se faire déranger. L'emphasis est une construction significative parce qu'elle montre la partie de la phrase qu'il faut prendre comme prédicat. Elle modifie l'analyse en thème et prédicat sans créer d'acte de parole distinct.

On peut donc considérer l'écriture comme, entre autres, un art de faire passer sous la forme de subordinations syntaxiques ce qui était, dans le parlé, des actes juxtaposés, sans plus.

Intégration à la phrase de l'assertion adjacente.

En principe, chaque acte de parole recrée sa hiérarchie de syntagmes autour d'un noyau, d'un groupe principal. Si la phrase intègre plusieurs actes de parole mais partiellement, elle va contenir des actes de parole qu'il sera possible d'indicer. Ex.: Gigi en personne curieuse essaye vainement à plusieurs reprises d'en savoir plus. Placez des virgules et faites le marquage. (Il y a deux solutions.)

Réaction 21

Pas du tout. Gigi essaye vainement d'en savoir plus est un seul acte de parole, dans lequel les deux autres sont insérés. Il n'y en a que trois. Le principal est disjoint.

Ce qui est particulier à cet exemple est le niveau de en personne. Dans la deuxième variante, il dépend de Gigi. Dans la première, il qualifie plutôt le noyau, essaye, et pourrait se faire déplacer. Ou bien c'est Gigi ³en personne qui essaye etc. ou bien elle essaye ²en personne curieuse. Le numéro est 3 si on l'attache à Gigi qui est 2; il est 2 si on l'attache à essaye.

Ce type d'équivoque peut s'aggraver. S'il se trompait quand il arrivait aux inéquations il était le premier à remettre sa feuille. Placez les virgules et faites le marquage. Y a-t-il deux sens possibles?

Réaction 23

2               2                3              
S'il se trompait, quand il arrivait aux inéquations
1                  2         3        
il était le premier à remettre sa feuille.
2               3                4              
S'il se trompait quand il arrivait aux inéquations,
1                  2         3        
il était le premier à remettre sa feuille.

Bel exemple de virgule qui inverse le sens! Accrocher la temporelle à la principale donne le sens qui est visé par Musil. Son élève n'est pas dans les forts mais comprend. L'accrocher à la conditionnelle, comme dans la variante, donne tout autre chose: les inéquations le dépassent mais il ne se casse pas la tête. Le numérotage de la temporelle suffit à indiquer la double construction envisageable. La prononciation lève l'équivoque.

Les syntagmes de niveau identique.

Quand elle permet de juxtaposer ou de coordonner, la virgule délimite-t-elle un acte de parole? Fait-elle du segment qu'elle sépare du reste une assertion distincte?

La directrice du département, Mme Lamarre__ et M. Rivard__ signeront le document.
1 (Rien), (Rien)
2 (Virg.), (Rien)
3 (Rien), (Virg.)
4 (1 ou 2, selon le sens)

Rép. Selon le sens. Choix 1: il y aura trois signataires; choix 2: il n'y en aura que deux.
Mais Mme Pons, Mme Lamarre et M. Rivard signeront le document. (Trois personnes.)
Et Les directeurs de départements, Mme Lamarre et M. Rivard, signeront le document. (Deux personnes.)
Ou Les directeurs de départements, Mme Lamarre et M. Rivard signeront le document. (Plusieurs personnes).
Règle Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule.
Rem. On juxtapose des assertions plutôt que de répéter le coordonnant.Expl. Le sens du reste ne change pas si on retire les appositions. Ce sont donc des assertions distinctes. Choix 1, contre-exemples 1 et 3: énumérations; choix 2 et contre-exemple 2: appositions et coordinations.

Tu connais la rivière tropicale__ l'énigme obscure__ la tendresse__ et la colère__ l'instinct de vie et l'instinct de mort.
1 , , , ,
2 , , , (Rien)
3 , , (Rien) ,
4 (Autre chose)

Rép. , , (Rien) ,
Règle Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule.
Rem. On juxtapose des assertions plutôt que de répéter le coordonnant.

"L'inquiétude m'envahissait." Å cette phrase, il s'agit d'ajouter trois qualificatifs. Quel serait, pour ceux-ci, le meilleur emplacement?
1 L'âpre inquiétude m'envahissait, cruelle et déchirante.
2 L'inquiétude âpre, cruelle et déchirante m'envahissait.
3 Âpre et cruelle, l'inquiétude déchirante m'envahissait.
4 L'inquiétude m'envahissait, âpre, cruelle et déchirante.

Rép. L'inquiétude m'envahissait, âpre, cruelle et déchirante.
Ou Apre, cruelle et déchirante, l'inquiétude m'envahissait.
Règle En plaçant les qualificatifs en dehors de l'assertion principale (avant ou après, séparés par une virgule), on obtient des assertions distinctes.
Expl. D'autres groupes syntaxiques aussi peuvent former des actes de parole distincts: un simple pronom tonique (moi, toi, lui, elle), placé à côté d'un autre de même fonction, fait double emploi avec lui et constitue donc une assertion distincte (on l'entoure de virgules).
Rem. L'ordre normal serait le choix 2. En 3, on spécifie d'avance; en 4, après coup.
Et Aucune variation sur la place de ces trois qualificatifs n'est impossible, mais le choix 4 semble convenir mieux à l'idée, parce qu'il établit une gradation (et c'est une loi du discours que chaque assertion apporte qqch. de nouveau).

Réaction 24

La juxtaposition, bien qu'elle crée une limite plus forte que celle du connecteur, permet de coordonner plus de deux termes sans répéter le coordonnant. D'autres groupes syntaxiques aussi peuvent former des actes de parole distincts: un simple pronom tonique (moi, toi, lui, elle), placé à côté d'un autre de même fonction (tu sais, toi, que...), fait double emploi avec lui et constitue donc une assertion distincte (on l'entoure de virgules).

Le coordonnant ou se laisse-t-il mieux répéter? Il prend alors volontiers la forme de soit.

Ses interventions dans les discussions ________ des dénonciations, ________ des moqueries amères.
1 sont soit ... ou contiennent
2 sont ... soit
3 (Selon la nuance de sens)
4 (Autre chose)

Rép. Autre chose: sont ... ou contiennent.
Ou sont soit ... soit
Et sont ou ... ouRem. Ici, on peut ou bien changer de verbe, ou bien conserver le même verbe et répéter soit.

Réaction 25

Le noyau principal est un nom (Ces hommes). Et les femmes est soit un second noyau (rang 1) soit un second objet de méprisent. On est alors au rang 3, d'où le 4 de qui les aiment.

Profondeur syntagmatique.

Combien de niveaux une phrase complexe peut-elle atteindre normalement (ne parlons pas des phrases de Proust)? Voulez-vous marquer celle-ci, qui est à demi écrite à demi parlée? Elle est tirée de la correspondance de Flaubert.

  Quand tu m'as quitté la dernière fois, quand tu m'as vu repartir pour Rouen, tu
t'es dit sans doute que, le temps venant, les jours s'écoulant, ma douleur allait
passer, que je me consolerais à la longue de la mort de mon père et que je finirais
enfin par rentrer dans le calme dont il y a longtemps que je suis privé. Ah oui! du
calme!

Réaction 27

3      4              5       4      5        
Premier des gouverneurs anglais à poser ce geste,
2     1        2                    
Elgin prononce, dans les deux langues,
  2         3          4              
la lecture du discours de la couronne :
 1           2          3          4           
affirmation péremptoire de l'égalité politique
4               
des deux peuples.

Explication. Premier est apposé à Elgin. À poser dépend de premier. Affirmation est dans un acte de parole adjacent mais syntaxiquement indépendant. Il est attaché à prononce mais au même niveau du fait que ce rattachement est seulement énonciatif, il n'y a pas de subordination (on n'appose pas un substantif à un verbe). Des deux peuples n'est pas attaché à politique mais à l'égalité politique (donc à de l'égalité). Rappel: on numérote des syntagmes, mais il y a une possibilité d'insertion dans le syntagme.

2. Un jour viendra où la zoologie sera historique, c'est-à-dire, au lieu de se borner à décrire la faune existante, cherchera à découvrir comment cette faune est arrivée à l'état où nous la voyons.

RENAN, Dialogues et Fragments philosophiques, dans Œuvres complètes, t. I, p. 638.

Diviser en groupes syntaxiques et effectuer un numérotage.

Réaction 30

2      1       3-4           3   4         
Un jour viendra où la zoologie sera historique,
3            4       5          6
c'est-à-dire, au lieu de se borner à 
       7       8         3        4           5      
décrire la faune existante, cherchera à découvrir comment
6          5          6       7                   
cette faune est arrivée à l'état où nous la voyons.

Explication. Sera est dans une relative, donc subordonné à jour, lui-même attaché à viendra au-delà duquel on ne peut plus remonter davantage et qui est donc le pivot de l'ensemble (niveau 1). Le groupe où la zoologie est hybride car il débute par un pronom relatif, qui annonce un noyau verbal (et de fait, on pourrait inverser : où sera historique la zoologie). Comme la zoologie dépend de sera, on doit le mettre au niveau 4 mais comme où rattache sera à jour, on doit le mettre au niveau 3. Où la zoologie est donc un assemblage curieux. Le sujet n'est pas un mot grammatical. Il a été développé en groupe nominal inséré entre le lien du groupe verbal et le noyau verbal. C'est le moment de recourir à un artifice de numérotage, les points de suspension, qui indiquent un groupe interrompu. La suite se trouve aux prochains points de suspension, qui précéderont le même numéro.

C'est-à-dire pose le même genre de problème mais différemment, car c'est un acte de parole et non un syntagme qui est introduit. Cherchera est au niveau de sera, donc 3, et son lien sera avantageusement placé au même niveau (parce que c'est un acte de parole) avec des points de suspension pour annoncer le groupe verbal cherchera. On s'étonne de devoir remonter dans le premier acte de parole pour trouver le premier actant de ce verbe. C'est l'occasion d'améliorer la formulation : elle cherchera et, naturellement, on voudra aussi marquer le lien, au moins avec un que, lequel prendra place au début, donc près de c'est-à-dire, donc, curieusement, dans le groupe au lieu de. Celui-ci devient donc hybride. Il sert lui-même de lien entre se borner et cherchera. Où nous la voyons est un seul mot phonétique donc un seul syntagme.

La virgule dans les coordinations.

Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule. En est-il toujours exactement ainsi?

L'homme d'affaires ne connaît ni père ni mère ni oncle ni femme ni enfants ni beau ni laid ni propre ni chaud ni froid ni dieu ni démon.
1 Deux virg.: après enfants et froid.
2 Quatre virg.: après oncle, enfants, propre, froid.
3 Onze virg.: après père, mère, oncle, femme, enfants, et ainsi de suite.
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Selon la nuance de sens, encore qu'il serait normal de mettre les onze virgules.
Mais L'homme d'affaires ne connaît ni père ni mère.
Règle Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule.
Rem. On juxtapose des assertions plutôt que de répéter le coordonnant.

Le grand romancier, Stendhal, Balzac, Zola, ____ toujours un reflet de la société de ___ temps.
1 est, son
2 est, leur
3 sont, leur
4 (Autre chose)

Rép. est toujours un reflet de la société de son temps
Mais Les grands romanciers, Stendhal, Balzac, Zola, sont toujours un reflet de la société de leur temps.
Ou Stendhal, Balzac et Zola sont etc.
Règle Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule.
Rem. On juxtapose des assertions plutôt que de répéter le coordonnant.Rem. Ici, il y a accumulation d'exemples, ce qui est intermédiaire entre l'énumération et l'apposition. (ÛStendhal, le grand romancier, est un reflet etc. serait une apposition.)

Tous ces fous meneurs de peuples__ idiots__ ne m'inspirent une fois pour toutes qu'horreur et quelle horreur!
1 , (Pas de virgule après idiots)
2 , , (Deux virgules)
3 (Aucune virgule)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Sans virgule, idiots qualifie peuples.
Rem. Avec deux virgules, idiots est assertion distincte (on ajoute que, par ailleurs, ils sont idiots); avec une seule, idiots est juxtaposé à meneurs de peuples (il est présenté comme équivalent).
Déf. Séparé par une virgule, le groupe nominal est apposé ou juxtaposé. Apposé, il est qualifiant, donc subordonné; juxtaposé, il a la fonction de celui qui précède.
Ex. L'obstacle, un rocher, paraissait infranchissable. Un obstacle, un imprévu peuvent paraître infranchissables.

Réaction 31

Si la coordination ne se servait pas de la virgule, qui ne lui convient pas, la seule solution serait-il de multiplier les coorodonnants?

Tout s'acquitte et le bien par le mal et le mal par le bien.
1 Une virg. après acquitte.
2 Deux virg. (après acquitte et par le mal).
3 (Selon la nuance de sens)
4 (Autre chose)

Rép. Selon la nuance de sens.
Règle Et unit deux mots ou groupes, sans virgule. Vous et lui êtes injustes et mal informés.
Mais S'il y a deux actes de parole distincts, et sera précédé d'une virgule. (On pourrait, dans ce cas, remplacer et par j'ajouterais ou je dirais plus). Vous, et même lui, êtes injuste, et trop bien informés. Ce qui suit apporte un élément de surprise, une opposition...Rem. On a ici un soulignement du et par répétition (polysyndète), d'où la netteté des assertions distinctes.
Mais Tout s'acquitte: le bien par le mal et le mal par le bien.

Réaction 32

Il arrive que le coordonnant soit multiplié, ce qui a un effet particulier. C'est la polysyndète (déjà en grec).

Le découpage de la phrase correspond-il au nombre d'assertions distinctes que l'on veut faire? La phrase suivante, tirée d'un essai sur le Torrent d'Anne Hébert, peut-elle contenir plus d'une assertion? Combien de virgules y ajouter, et à quel endroit?

L'altération du réel s'effectue aussi par la violence ________ humour noir.
1 d'un
2 , d'un
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens. Avec virgule, d'un humour noir est assertion distincte ( = par la violence, qui est d'un humour noir) et donc le complément du nom est un caractérisant. Sans virgules, le complément est déterminant (détermination renforcée par la). Il s'opère alors un renversement sémantique entre les deux lexèmes: violence devient le caractérisant et humour le lexème principal ( = par un humour noir, qui est violent).
Règle Entre virgules, le groupe syntaxique constitue une assertion distincte.
Et Un groupe syntaxique peut faire l'objet d'une assertion distincte quand sa suppression ne modifie pas le sens du reste.

Réaction 33

L'incise, et autres assertions entre deux virgules.

L'acte de parole ( ou assertion) est donc soit principal, soit adjacent (rattaché syntaxiquement ou juxtaposé). Que faire si les divisions sont elle-mêmes des regroupements d'assertions?

C'était il m'en souvient à la fin de l'été.
1 Une virg. (après souvient).
2 Deux virg. (après C'était et souvient).
3 (Au choix, mais de préférence 1)
4 (Au choix, mais de préférence 2)

Rép. Deux virgules.
Mais Je me souviens que c'était à la fin de l'été.
Règle La virgule (ou le coup de glotte) détache du reste le groupe qui constitue un acte de parole distinct.
Et Il s'ensuit que le qualifiant détaché par la virgule reçoit une valeur caractérisante («explicative») ou énonciative.

Nous ne répandons pas de bioxyde de carbone dans l'atmosphère. Pourquoi__ pensez-vous?
1 ,
2 (Rien)
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Pourquoi, pensez-vous.
Mais Pourquoi pensez-vous au bioxyde de carbone?
Règle Une incise, par son contenu, vise le reste comme acte de parole. C'est une assertion distincte.
Rem. Elle constitue le cas le plus évident d'application de la loi des deux virgules, la première en quelque sorte ouvrante; la seconde, fermante.Expl. Pensez-vous est une incise. Pourquoi est la proposition principale ( = Pourquoi est-ce ainsi).

Le lait évoque la blancheur__ le lion__ le courage.
1 , ,
2 ; ,
3 ; ,
4 (Autre chose)

Rép. ; ,
Mais Le lait évoque la blancheur, la propreté, la pureté.
Déf. Le ; est une subdivision interne à la phrase. Plus importante que la virgule, elle pourrait terminer tout en permettant de continuer.
Mais On se contente souvent d'une virgule à moins que l'une des parties en contienne déjà.

"L'étrangeté de cet homme m'apparaissait enfin dans toute sa dimension__ ses yeux fixes__ ses vêtements trop propres__ son sourire vide__ décidément il était absent." Ponctuez.
1 , , , , (Quatre virgules)
2 : , , ; (Deux points, virg., virg., point-virgule)
3 ; , , , (point-virgule, virg., virg., virg.)
4 (Autre chose)

Rép. : , , ;
Mais L'étrangeté de cet homme m'apparaissait enfin dans toute sa dimension; ses yeux fixes, ses vêtements trop propres, son sourire vide, son air absent.
Règle Dans une énumération, les différents éléments sont séparés par des virgules sauf le dernier, qui est relié par et, ni, ou, sans virgule.
Rem. On juxtapose des assertions plutôt que de répéter le coordonnant.

On remonte. Plus d'herbes__ __eules, quelques touffes de thym; la roche gronde sous les pieds. (Giono)
1 , s
2 ; s
3 . S
4 (Rien) s

Rép. Plus d'herbes; seules...
Mais Plus d'herbes. Seules quelques touffes de thym. La roche gronde sous les pieds.
Expl. Supposons une polysyndète (répétition du et): la virgule peut en regrouper les éléments. Ex.: Elle connut et la tendresse et la colère, et l'amour et la haine.
Rem. Il faut un point-virgule à cause de l'autre point-virgule. Autrement, la corrélation de quelques touffes... serait plus forte avec la roche... qu'avec Plus d'herbes.

Elle voudrait oublier, dit-elle__ et le dépit lui fait chercher de possibles revanches.
1 ,
2 ;
3 (N'importe)
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Selon la nuance de sens.
Règle Une incise, par son contenu, vise le reste comme acte de parole. C'est une assertion distincte.
Rem. Elle constitue le cas le plus évident d'application de la loi des deux virgules, la première en quelque sorte ouvrante; la seconde, fermante.Expl. De toute façon, dit-elle est un segment énonciatif donc dans une autre assertion. Avec le point-virgule, et le dépit est ajouté comme assertion distincte; avec la virgule, dit-elle est inséré dans une assertion unique faite de deux coordonnées.
Mais Elle dit qu'elle voudrait oublier, mais le dépit...
Ou Elle voudrait oublier, dit-elle, ce serait tellement mieux.

Réaction 34

On peut recourir au point-virgule (pour le niveau 1).

Avec le point-virgule, et le dépit est ajouté comme assertion distincte; avec la virgule, dit-elle est inséré dans une assertion unique faite de deux coordonnées. Dit-elle est un segment énonciatif. Il serait le pivot de tout le reste sous la forme elle dit qu' mais ici, on l'a inséré en recourant à une inversion comme marque.

L'inversion avec pronom de rappel souligne la question mais, en outre, il peut y avoir une voix impersonnelle. Celle-ci a-t-elle le même effet?

Combien de crimes _____ été commis dans ce bourg?
1 ont
2 ont-ils
3 a-t-il
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. a-t-il
Ou Combien de crimes y a-t-il eu de commis?
Mais Il veut savoir combien de crimes ont été commis.
Et Des crimes ont-ils été commis?
Règle Une des constructions de l'interrogation directe est la reprise, après le verbe, du substantif au moyen d'un pronom personnel. Ex.: Pierre est-il ici? Expl. Le pronom de rappel n'est pas indispensable parce qu'il y en a déjà un, l'interrogatif; mais avec un impersonnel, on fera l'inversion du fait que la phrase débute par l'objet.
Règle Quand l'objet précède, le sujet suit. C'est l'inversion. Ainsi restent-ils distincts par le seul emplacement, comme dans l'ordre normal.
Ex. Ce que pense la majorité.
Et Il y a inversion dans l'incise (dit-il) parce que le reste est objet et précède (au moins le début).
Ex. La tour est penchée, pensait-elle. La tour, pensait-elle, est penchée.

Réaction 35

L'impersonnel remplace la voix passive pour que le prédicat porte sur le noyau verbal. Comparez: Trois causes par jour sont entendues. / Il est entendu trois causes par jour. À la voix passive, le thème est le sujet grammatical alors qu'à la voix impersonnel, plus de sujet (il factice) : on parle de l'action du verbe.

Pourquoi les incises sont-elles entre deux virgules?

Vous savez__ fit-il__ sur un air de confidence__ vous allez pouvoir revenir plus tard.
1 , , ,
2 (Rien) , ,
3 (Rien) , (Rien)
4 , (Rien) ,

Rép. Vous savez, fit-il sur un air de confidence, vous allez pouvoir revenir plus tard.
Mais On peut isoler entre virgules sur un air de confidence aussi.
Règle Une incise, par son contenu, vise le reste comme acte de parole. C'est une assertion distincte.
Rem. Elle constitue le cas le plus évident d'application de la loi des deux virgules, la première en quelque sorte ouvrante; la seconde, fermante.

Réaction 36

Acte de parole inséré (d'où son nom), l'incise doit marquer ses limites. On peut cependant remarquer que le coup de glotte qui correspond à la virgule, s'il est toujours bien présent avant l'incise, est parfois escamoté quand on revient à la phrase, comme s'il était moins indispensable, du fait que l'ensemble équivaut à des guillemets, souvent reportés en fin de phrase d'ailleurs.

Pensez-vous que cette règle soit particulière aux incises? Ne serait-ce pas la règle générale de la pose des virgules chaque fois qu'on passe de l'un à l'autre de deux actes de parole successifs?

Tout règlement, dirent-ils, doit tenir compte des intérêts__ légitimes__ des membres du personnel.
1 Pas de virg.
2 Deux virg.
3 (N'importe)
4 (Selon le sens)

Rép. Selon le sens.
Règle En plaçant les qualificatifs en dehors de l'assertion principale (avant ou après, séparés par une virgule), on obtient des assertions distinctes.
Expl. D'autres groupes syntaxiques aussi peuvent former des actes de parole distincts: un simple pronom tonique (moi, toi, lui, elle), placé à côté d'un autre de même fonction, fait double emploi avec lui et constitue donc une assertion distincte (on l'entoure de virgules).Rem. Sans virgule, restriction (les intérêts légitimes et pas les autres); deux virgules, assertion distincte (leurs intérêts, dont il ne faut pas oublier qu'ils sont légitimes).

La mariée avait bien sûr une robe blanche.
1 Pas de virg.
2 Virg. (après sûr).
3 Deux virg. (après avait et après sûr).
4 (Autre chose)

Rép. Deux virgules: La mariée avait, bien sûr, une robe blanche.
Mais Bien sûr que la mariée avait une robe blanche.
Règle La virgule (ou le coup de glotte) détache du reste le groupe qui constitue un acte de parole distinct.
Et Il s'ensuit que le qualifiant détaché par la virgule reçoit une valeur caractérisante («explicative») ou énonciative.

C'est une tâche qui ________ demande plus d'un an d'efforts.
1 à elle seule
2 à, elle seule,
3 , à elle seule
4 , à elle seule,

Rép. qui, à elle seule, demande.
Et C'est une tâche qui, même simplifiée, demande un an d'efforts.
Mais Elle seule a raison, pense-t-elle.
Rem. Les groupes syntaxiques qui figurent dans leur ordre normal et qui s'accrochent naturellement à ceux qui les précèdent ne sont pas séparés par des virgules.
Mais Il est souvent possible d'introduire des assertions supplémentaires. Ex. de Baudelaire: Pourquoi cette boîte, d'ébène? La phrase équivaut à: Pourquoi cette boîte et pourquoi était-elle d'ébène?

Réaction 37

La "loi des deux virgules", la première ouvrante, la dernière fermante, provient de l'identification de syntagmes insérés comme actes de parole distincts. Il y a les incises, qui sont des principales déclaratives escamotées, mais tout acte de parole peut se faire insérer, même avec un lien syntaxique, surtout à l'écrit.

Dans Kamouraska, l'effet de l'assertion distincte, vu qu'elle apporte une information, est d'expliquer la fuite par l'épouvante. Il ne s'agit pas seulement de décrire l'état d'esprit de l'assassin. Comme acte de parole, épouvanté annonce et explique la fuite, qui privera l'héroïne de son amant.

Peut-on considérer que la virgule suffit pour reconstituer le mouvement même de la parole?

Tout lui réussit__ à l'entendre parler.
1 (Rien)
2 (Virg.)
3 (N'importe)
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Tout lui réussit, à l'entendre parler.
Mais Tout lui réussit à merveille.
Et Tout lui réussit, prétend-il.
Mais Il prétend que tout lui réussit.
Règle Une incise, par son contenu, vise le reste comme acte de parole. C'est une assertion distincte.
Rem. Elle constitue le cas le plus évident d'application de la loi des deux virgules, la première en quelque sorte ouvrante; la seconde, fermante.
Rem. Å l'entendre parler = à l'en croire, selon elle, d'où dit-elle (incise).

Son crime accompli__ le docteur__ épouvanté__ s'enfuit (A. Hébert, Kamouraska).
1 (Rien), (Rien), (Rien)
2 (Virg.), (Rien), (Rien)
3 (Virg.), (Rien), (Virg.)
4 (Virg.), (Virg.), (Virg.)

Rép. Son crime accompli, le docteur, épouvanté, s'enfuit.
Mais Son crime accompli, le docteur étranger s'enfuit.
Règle Un groupe syntaxique inséré dans un autre est entouré de virgules. C'est la «loi des deux virgules».
Ex. Les appositions, les incises et les apostrophes sont mises entre virgules.
Et Détaché (entouré de virgules), le qualificatif se place avant ou après le groupe du nom, parfois même après le verbe, car il constitue une assertion distincte.
Rem. Épouvanté est une assertion distincte: il sera donc entre deux virgules.

Michaux propose une morale ________ bien sûr, mais positive.
1 personnelle
2 , personnelle
3 personnelle,
4 , personnelle,

Rép. ... une morale, personnelle, bien sûr, mais ...
Ou une morale. Personnelle, bien sûr. Mais...
Mais ... une morale personnelle, bien sûr, mais c'est avant tout un poète.
Règle Entre virgules, le groupe syntaxique constitue une assertion distincte.
Et Un groupe syntaxique peut faire l'objet d'une assertion distincte quand sa suppression ne modifie pas le sens du reste.Expl. Bien sûr appartient à l'énonciation ( = Je suis bien sûr que vous le saviez déjà) et est donc isolé entre deux virgules.
Et L'opposition joue entre personnelle et positive. Donc bien sûr ne porte que sur personnelle, qui constitue une assertion, nouvelle.

Réaction 38

L'opposition joue entre personnelle et positive. Donc bien sûr ne porte que sur personnelle, qui constitue une assertion, nouvelle.

Les intonations appropriées ne peuvent guères être écrites, dans l'état actuel de la langue. La ponctuation expressive (!?...) dont il sera question plus loin, est très limitative.

La virgule comme limite d'acte de parole.

Combien d'actes de parole dénombrez-vous dans les phrases suivantes?

Combien d'assertions? Autre exemple__ un peu plus complexe__ cependant.
1 Aucune virgule. Tout entre dans la même assertion.
2 Virgule après exemple. Cependant concerne seulement un peu plus complexe.
3 Virgule après complexe.
4 (Selon la nuance de sens)

Rép. Selon la nuance de sens.
Rem. La virgule, qui correspond à une chute mélodique avec ou sans pause, marque une rupture dans la continuité du texte, le passage à un autre acte de parole, autre assertion ou segment doté d'une autre fonction énonciative.
Résumé La virgule sépare les segments qui ne sont pas de même niveau au point de vue de l'énonciation.

Dans le cortège, la fille qui était derrière elle l'apostropha. Fonction de elle?
1 Sujet de apostropha.
2 Complément de était.
3 (Selon le sens)
4 (Autre chose)

Rép. Complément. Derrière elle s'accroche à qui était.
Mais 1 si: ...qui était derrière, elle l'apostropha.
Une virgule suffit à inverser les actants.
Règle Déplacé, le groupe syntaxique est souvent entouré de virgules car il constitue une assertion.

Le nouveau continent et ses immenses forêts attiraient__ venant d'Europe__ les aventuriers__ et__ de nos villes nouvelles__ les coureurs des bois.